Henryk Bereska
Biografia
Henryk Bereska urodził się w Szopienicach, dzielnicy Katowic. W 1939 był polskim harcerzem, a w 1944 trafił do Luftwaffe i do niewoli amerykańskiej. Po wojnie uciekł przez zieloną granicę do Niemiec, gdzie początkowo pracował jako niewykwalifikowany robotnik rolny.
Po utworzeniu NRD zamieszkał w Berlinie Wschodnim. Uzyskał tam maturę, a potem na Uniwersytecie Humboldt studiował germanistykę i slawistykę. Po studiach był redaktorem w wydawnictwie Aufbau-Verlag, gdzie pracował do 1955. Jego berlińskie mieszkanie miało okna wychodzące na Mur Berliński, i mimo że później zostały one zamurowane, nadal słyszał strzały oddawane do próbujących ucieczki na Zachód. Dlatego też pracę w domu jako tłumacz podjął w innym miejscu – w domku letniskowym w Kolbergu (gmina Heideseena Łużycach Dolnych).
Tam tłumaczył polską literaturę, pisał wiersze i polityczne aforyzmy. Przełożył na język niemiecki ponad 200 książek. Natomiast w latach 80. XX wieku zaczął publikacje własnych utworów literackich. Na język niemiecki tłumaczył autorów takich jak: Jan Kochanowski, Jarosław Iwaszkiewicz, Jerzy Andrzejewski, Stanisław Wyspiański, Cyprian Kamil Norwid, Tadeusz Różewicz. Tłumaczenia spisywał ręcznie, na maszynie przepisywała je jego żona, Gilda. Był członkiem Stowarzyszenia Pisarzy Niemieckich i niemieckiego PEN Clubu.
Był jednym z bohaterów filmu dokumentalnego Kolumbowie w kolorze Feldgrau (reż. Paweł Woldan, Włodzimierz Filipek, 2000), opowiadającego o losach Polaków wcielonych do Wehrmachtu w czasie II wojny światowej.
Ordery i odznaczenia: Krzyż Komandorski Orderu Zasługi Rzeczypospolitej Polskiej (1998); Krzyż Zasługi na Wstędze Orderu Zasługi Rzeczypospolitej Polskiej (1997); Krzyż Zasługi na Wstędze Orderu Zasługi Republiki Federalnej Niemiec (1997).
Nagrody i wyróżnienia: Nagroda literacka ZAiKS-u dla tłumaczy (1967); Nagroda im. Stanisława Ignacego Witkiewicza (1986); Nagroda Polskiego PEN Clubu (1994); Nagroda literacka im. Hansa Sahla (2000); Transatlantyk (2005).